ジョンＢ脱退を伝えるファンクラブ会報誌。当時のマネージャーとトータス、
ケイスケ、サンコンの対談が合計6P分ギッシリある。トータスの口調の中に
スッキリしたものと徒労感が感じられる
1999年8月1日、ジョン.Ｂ. チョッパー脱退が正式に発表された。間接的にではあるが、トータス松本に、この取材でジョンＢが語った脱退時の思いを伝えた。そして、改めてジョンＢ を失った意味を問うてみた。
「だからやっぱり、なんちゅうのかな…… バンドのメンバーってそれぞれがそれぞれの分身やと思うのね。黒田は…… そこの思いが一番強いんかな。俺が曲を書いて歌ってるわけやから、メンバーは俺を自分の分身やと思わなバンドなんかうまくいかへんわけよ。で、肝心なのは、自分を松本に投影する時に、いかに自分を持ったままやれるか、ということやねん。単に自分を抑えて松本に迎合したら、それはバンドやない。ただその個人の弱さを露呈してるだけや。全然違う他人が無理矢理合わさる時のあの変な拒絶感、あれが大事なんやね。おもろい音楽を生むんやね。それを今やれるのが黒田しかおれへんかったりする。それはもう一度松本と向き合うには自分に何が足らんのかということを嫌と言うほど考えたからやろうね。ウルフルズの誰よりもウルフルズのことを考えたからやろうね。だから黒田っていうのは、いいも悪いも俺のこと理解してしまっているのね。そう考えると、黒田があの時辞めざるを得なかったというのは、必要なことやったんやろうね」（トータス）
一方ジョンＢには、今現在の気持ちを訊いてみた。
「なんでもそうやと思うけど、自信ある部分とまったく駄目な部分ていうのと両方持ってんと、ちゃんとした“ものづくり”は出来へんと思う。小さい世界におると見失いがちで、常に恐怖感と闘っとかんと進歩ないし。…… なんとなく感じ始めて。こういうのを自覚って言うんやな。そうすると不思議といろいろなことが見えてくる。自分のこともバンドのことも松本君のことも。仲が良いとか悪いとかじゃなくて、大切な気持ちが分かってくる。その部分をクリアしていくと、あんまりイザコザが無くなっていく。まだまだ不満はあるやろうけども、そんなにギクシャクしたものはなくなった。そうなると、楽器の演奏が面白くなってきて自信が出てくる。と同時にアカンところも見えてきて、だんだんハッキリしてくる。そういうことがハッキリしてくると、自分の人生、どういう道を進んでいくかって迷いが無くなる。もし、これでアカンかったら、しゃあない（笑）」
これで、僕の今までのウルフルズは全てです。ジョンＢは、そう言って勝手に取材を終わらせてしまった。しかし、脱退の真相に関して、これ以上こちらに訊くことは、もう何も無かった。もし、凡庸なる者の神がいるとして、その神は、とっくにジョン
Ｂを見放していた。
（2007年10月11日号掲載） ]]>
『たしかなこと』
10月31日(水)発売
ワーナーミュージック・ジャパンハウス食品「北海道シチュー」ＣＭソングとして絶賛オンエアー中。]]>
復帰したジョンＢが最初に迎えた試練は、『Let's Goツアー』(1997年3～6月）だった。トータスは、バンドの音がどうのこうのというよりも、いつジョンＢがダメになるかどうか気が気でなかった。
「ツアー中はいつも黒田の顔色とか気にしとった。暗い顔してる時は、なんとか2時間だけもってくれーって祈ってた」（トータス）
「もう、誰に向かって何のためにベース弾いてるのか全然わからへんかった」(ジョンＢ
そんな状態に、ツアーというある種閉じられた状況が追い討ちをかけるのは明らかだった。
ツアー終了後、『かわいいひと』(1997年10月8日リリース）、『しあわせですか』( 1997年12月10日リリース）というシングル2枚のレコーディングがあったが、かなりの部分で吉田の手を借りなければならなかった。1997年が終わり、1998年になって5thアルバム『サンキュー・フォー・ザ・ミュージック』(1998年6月17日リリース)のレコーディングをなんとかこなしたジョンＢだったが、状況が好転することはなかった。そしてツアーを経て1999年に突入する。
なぜ、ジョンＢはウルフルズを辞めたのか。その前に、なぜそれほどまでに追い詰められていたのか。あるいは何が彼を追い詰めていたのか。繰り返しになるが、トータスの
見解はこうだ。
「ベースに自信がないっていうのは、昔っからやから。それがくすぶってたというのはあると思うけど、根本的な原因ではないやろ。それよりも、ますます俺主導で引っ張っていくバンドになったウルフルズの中で黒田が自分のやるべきことを見失ったんちゃうかな。黒田の中では、ケイヤンが引っ張っていくバンドの原型が確固としてあったんやろうね」 事実、1999年に入って、トータスはジョンＢが自分に対してこれまでになくぶつかってくるようになったと言う。そして「もう一緒にやっていくのは難しい」という結論に到達する。マジックは生まれなかった。
原因はトータス松本。これは明らかだ。しかしその裏にある、トータスに対するジョンＢのあまりにも深い理解と思いを知らなければ、脱退の真相は見えてこない。
「もう、ええやん（笑）」ジョン.B.チョッパーはどこかバツが悪そうに語り始めた。
(2007年9月27日号掲載) ]]>
10月24日（水）にリリースされる『奥田民生・カバーズ』にウルフルズが参加しました。数ある民生さんレパートリーの中から何を選んだか、お楽しみに！（マネージャー・新井雄一朗）
CD
ニューシングル、発売決定！
『たしかなこと』
10月31日（水）発売
ワーナー・ミュージック・ジャパンハウス食品「北海道シチュー」CMソングとして絶賛オンエアー中。
特筆すべきは、結果として大ヒットを生むこととなるこの曲が、知らず知らずのうちにバンドのアイデンティティをメンバーに確認させるに至ったということである。ＫＣのアルバムを手に取ったこともそうだし、何より元ネタをわかりやすくオリジナルに昇華出来たこと、これに尽きる。ロックにしろソウルにしろ、おおよそポピュラーミュージックの世界で100％オリジナルというものはあり得ない。意識しなくても結果誰かの何かの焼き直しになっているものだ。大切なのは、素材を素材として意識すること、そしてそこから自分達のフィルターを通して発露されるものがあること、それこそが記号化されないオリジナルなのである。例えばアンディ・ウォーホルが、誰もが知っているもの～キャンベルのスープ缶やマリリン・モンロー～をモチーフにポップ・アートというオリジナルなジャンルを築いたように。関西風に言うならば、“バッタもんの美学”とでも言おうか。バッタもんだからこその面白さ、そしてそこにオリジナルを超えるオリジナルの可能性が芽生える。ウルフルズのアイデンティティはまさにそこにある。前出の3人の審判のひとり、上阪が興味深い話をしてくれた。
「ウルフルズのターニング・ポイントとなる曲っていつでも誰かのエッセンスが元になっているものだったり、カバーだったりするんですよね。『ガッツだぜ!!』もそうだし、『明日があるさ』なんかわりやすい例ですね。そこに彼らの強さがあるし、トータス君の才能を感じる」
